Владан Десница, рођен је 17. септембра 1905. у Задру, у породици српског порекла. Студирао је права у Загребу и Паризу, допломирао на загребачком Правном факултету 1930. Радио је као адвокат,а затим је прешао у државну службу. 1934. покренуо је књижевно-историски годишњак "Магазин сјеверне Далмације" који је и уређивао две године. Књижевним радом почео је да се бави пред Други светски рат, а интензивно тек после ослобођења.
Писао је песме, поеме, кратке приче и новеле углавном са тематиком своје родне Далмације. Најпознатији роман му је Прољећа Ивана Галеба објављен 1957. у Загребу. Роман "Зимско љетовање" објавио је 1950, то је први српски роман са тематиком из Другог светског рата. Неке од његових приповедака имају антологијску вредност: Посјета, Прича о фратру са зеленом брадом, Флорјановић, Конац дана, Бунаревац, Солилоквиј. У значајнија дела убраја се збирка песама "Слијепац на жалу" и драма "Љестве Јаковљеве".
Бавио се и филмом, написао је сценарио за филм "Концерт" 1954. један од најзначајнијих филмова југословенске кинематографије. По његовом сценарију је снимњен и флим "Првада" 1962, а после његове смрти "Пред зору" 1974. на основу истоимене новеле, која је реалистичка анализа градско-сеоски односа у оквиру ратних дешавања. 1974. по новели "Флоријановић" снимњена је истоимена ТВ драма.
Занимљиво је то да Хрватска данас сматра да је он хрватски писац и да је писао хрватским језиком. Осамдесетих година се открило да је сарађивао и писао текстове за Четнички покрет и Четничке новине у Другом светском рату. Чак успркос тој чињеници Хрватска не одустаје да Владана и данас не уврсти у уџбенике основних и средњих школа као искључиво хрватског писца.
Умро је 4. марта 1967. у Загребу.